あっさり志望校を東大に変更するには、わたしの成績は悪すぎました。模試の合格判定では、東大は一番悪いＥ判定。苦手な英語や数学などは校内順位が下から数えたほうが早いこともありました。自分の成績のことを考えると決心がつかず、まずわたしは自分を試してみることにしました。『ドラゴン・イングリッシュ基本英文１００』という英作文の参考書の例文１００文を、高二の二月一か月間で完璧に暗記できたら東大を受験しようと決めたのです。それからは学校の行き帰りの電車の中などで、頑張って勉強しました。しかし、それまで勉強はそこそこ無理しない程度にしかしてこなかったわたしにとって、初めてのまともな受験勉強。どうしたら効果的に覚えられるのかとか、復習はどれくらいやればいいのかとか、勉強方法からしてわかりませんでした。結局、すべてを完璧に覚えることはできず、「わたしには東大なんか絶対無理だ」とすっかり落ち込んで挫折してしまいました。